Skuespiller og tidligere lærer Flemming Jensen holdt onsdag eftermiddag en veloplagt introduktionstale i forsamlingshuset på Onkel Dannys Plads på Vesterbro i København. "Sveskens Venner" havde inviteret til uddeling af årets sveskepris.

På trods af at Flemming Jensen fortalte, at man ikke kan være alvorlig hele tiden - "medmindre man er dårligt begavet" var hans tale ikke uden alvor:

"Den nye skolereform er født i disrespekt for dem, der skal bære den igennem. Hvis man nu vil have den realiseret på samme måde, så stopper festen. Når man har indflydelse på sin egen arbejdssituation følger ansvaret med. Og det er ansporende og giver os det, som vi hverken kan fungere eller eksistere foruden: Almindelig menneskelig værdighed. Så sker der noget, så sprudler vi, så vokser vi. Hvis man nægter os engagement, ildhu og ansvarlighed, så visner vi. Det er desværre det, vi hører mest om. Det fornemmes, at man har sendt de ansvarlige for styringen af landets skoler på det samme kursus med den samme titel: 'Hvordan man slukker en ild'. Vi skal prise os lykkelige for dem, der har mod og integritet til at sige fra. Det mod har dagens prisvinder", sagde Flemming Jensen og fortsatte:

Med jobbet som indsats: Erik Schmidt fik tjentslig advarsel for "Negative holdninger"

"Midt i et uvejr, der lugtede slemt af godt gammeldags berufsverbot valgte han at stå fast. Både på synspunkter, holdninger og værdighed. Det er en stor inspiration for andre. Det er hverken nemt eller omkostningsfrit. Erik Schmidt valgte at sige sin stilling op, fordi det er utåleligt ikke at kunne sige sin mening. Nu kan Erik Schmidt sige sin mening - han skal bare finde nogen at sige den til - måske kan prisen være med til at bære ham frem", sagde Flemming Jensen.

Borgernes ret til at ytre sig

Erik Schmidt takkede for prisen, som han var særlig glad for at modtage:

"Den uddeles jo af kollegaer, der ved, hvad det vil sige at være lærer i folkeskolen", sagde Erik Schmidt, der mener at vi skal have en bred diskussion af ytringsfrihed:

"Ytringsfrihed angår basalt set borgernes ret til at ytre sig i det land, der gennem grundloven garanterer denne frihed for landets borgere - som en beskyttelse af borgeren mod en overgribende stat. Der er mildest talt brug for at støve borgernes og medarbejdernes ytringsfrihed af. Når der for tiden er så hårdt brug for at kæmpe for ytringsfriheden i skolen og på uddannelsesinstitutionerne, så skyldes det, at den praktiske fornuft er gået under. Selve pædagogikken som fag og lærernes nøglerolle og relative autonomi har været udsat for et frontalt angreb. Både af arbejdstidsloven og skolereformen", sagde Erik Schmidt.

Misforstået loyalitet

Han fortalte, at den unge skoleleder, der endte med at give ham en skriftlig advarsel var dårligt rådgivet. Hvorefter han læste op fra KL's anbefaling om offentligt ansattes ytringsfrihed, hvori der blandt andet står "at ledelsen skal have det vægtige hensyn til offentligt ansattes ytringsfrihed for øje".

Erik Schmidt slog til lyd for retten til at være uenig og til at åbne for kritik. Med sociologen Rasmus Willigs ord:

"Kritik leder til moralske og sociale fremskridt".

"Vi må kræve, at pædagogikken som fag og profession respekteres af hensyn til kvaliteten i folkeskolen. Når jeg sammen med Danmarks Lærerforening nu har stævnet Odense Kommune, skyldes det, at kommunen over for lærerne som faggruppe må stå til ansvar for deres elendige ledelsesfilosofi og forebygge, at offentligt ansatte censurerer sig selv af misforstået loyalitet til systemet eller af frygt for konsekvenserne".

Klynk eller kritik? Ubalance giver tavshedskultur

En ekstremt presset profession

Lærerformand Anders Bondo Christensen var også til stede og han holdt en kort tale, hvor han takkede for initiativet og takkede alle de nominerede for deres indsats:

"Det betyder ufatteligt meget, at der er nogen, der både har overskuddet og modet til at løfte stemmen. For der er mange lærere, der virkeligheden gerne ville, men ikke får det gjort. Derfor er det, I siger en stemme, som mange føler sig dækket af. Det betyder noget i forhold til at få den professionelle  stolthed bibeholdt, for den er under pres", sagde Anders Bondo Christensen.

"Erik du har altid ytret dig, ikke kun når professionen var presset. Du har altid haft et behov for at sætte lærerarbejdet til diskussion og netop lærerens professionalisme: Den autonomi i lærerarbejdet, som vi alle ved er ekstremt vigtigt, og som vi alle ved er truet i dag. Vi har brug for den stemme i endnu højere grad end vi nogensinde har haft. Derfor håber jeg, at I alle bliver ved, det betyder ikke kun noget for jer, men for rigtig mange lærere - fordi det er hele professionen, der er under pres".

Sidste år gik prisen til Asger Baunsbak-Jensen.

Asger Baunsbak hyldes for at lægge "Svesken på disken".