Harald Torpe, der var Danmarks Lærerhøjskoles rektor gennem godt 13 år, er død.

Som Lærerhøjskolens første professor i pædagogik virkede Harald Torpe fra 1959 og frem til 1964 med at opbygge det pædagogisk-psykologiske område. I 1964 valgtes han til rektor og ledede til sin pensionering i 1977 Lærerhøjskolen gennem en vanskelig periode, hvor den blev udbygget som højere læreanstalt med forskningsforpligtelse.

Opgaverne var mange: Nye forskningsfelter, nye kursusformer, nye kandidatuddannelser, mange nye medarbejdere m.v. Også Lærerhøjskolens udbygning med afdelinger i provinsen til et landsdækkende netværk til gavn for folkeskolen blev gennemført i Harald Torpes rektortid. Ved styrelseslovens ikrafttræden i 1974 forestod han på forbilledlig vis Lærerhøjskolens overgang til en demokratisk styret institution.

Harald Torpe var den, der kunne lytte, men også skære igennem, når det var nødvendigt. Der stor respekt om ham, og han viste selv sine medarbejdere respekt. Myndigt, kompetent og med humor løste han de opgaver, han stod over for som rektor for en institution under udbygning. Hans store, dygtige indsats blev påskønnet fra alle sider, da Lærerhøjskolen måtte tage afsked med ham i 1977. Som pensionist opretholdt Harald Torpe sin forbindelse med Lærerhøjskolen.

Han samlede sine egne indtryk og erfaringer i værket 'Aldrig løses Mand af Lære', der er et værdifuldt bidrag til forståelse af Lærerhøjskolens historie og udviklingen af dens virksomhed. Bogens titel er Lærerhøjskolens motto, men kan også ses som en karakteristik af Harald Torpe selv: Erfaren, klog, men altid åben over for andres meninger, nye synsvinkler og argumenter.

Vi er mange, der i mange år, på mange områder har haft glæde af at samarbejde med Harald Torpe. Æret være hans minde.

Tom Ploug Olsen

rektor for Danmarks Lærerhøjskole