Bogen giver en kort og klar, teoretisk betonet indføring i sproget som et mangfoldigt fænomen. Den belyser sproget som system, som personligt udtryk, som led i kommunikation og i diverse kulturelle sammenhænge. Den sigter mod en almen og sammenlignende sprogforståelse og henvender sig dermed til alle sprogfagene, men primært i gymnasiet. Den er absolut ikke skrevet for elever i folkeskolen. Dens lærere kan måske finde den interessant. Bogen bevæger sig imidlertid overalt på det overordnede, generelle plan. Dens vidtfavnende introduktion følges dog konsekvent op af faktabokse, hvor hovedpunkter slås fast.