Mange lærere har sikkert allerede set den fantastiske film om arbejderdrengen Billy Elliot fra minearbejderbyen i den nordøstlige del af England. Med dette materiale får engelsklærere i overbygningen en enestående chance for at benytte filmen i undervisningsøjemed. Kombinationen af dvd, bog, lærervejledning og audio-cd er fremragende, når man gerne vil i dybden med stoffet. Det anbefales, at man ser filmen med engelske undertekster, hvilket jeg synes er en rigtig god ide, da det specielt i starten kan være lidt svært for eleverne at forstå den specielle lokale dialekt.

Plottet i filmen og bogen er en klassisk udviklingshistorie, hvor vi følger en elleveårig dreng, som desperat ønsker at blive balletdanser. Hermed bryder han totalt med sin sociale baggrund, som anser det at danse ballet for at være en bøssesport. Det lykkes endeligt Billy at få sin families opbakning, da faderen ser sønnen danse og erkender, at han virkelig har talent. Drengen kommer ind på balletskolen, og til sidst bliver Billy solodanser.

Referatet af historien kunne godt lyde sukkersødt og banalt, men Jamie Bell spiller rollen som Billy med en så stor indlevelse og autoritet, at man gladeligt overgiver sig. Desuden forankres plottet i virkeligheden via scener fra arbejdskampen i 1980'erne mellem minearbejderne og den konservative regering, som ønskede at lukke en masse kulminer. Minearbejderne fandt sig ikke stiltiende i dette, men efter en hård strejke og kampe med politi og skruebrækkere måtte de opgive, og efterfølgende blev størsteparten af minerne lukket.

Man kan selvfølgelig vælge at se filmen uden det ledsagende materiale, men det ville være synd, da der her tilføjes nye dimensioner. Bogen, som først blev skrevet, efter at filmen udkom, slår ned på centrale steder i handlingen, og vi ser historien fra forskellige personers synsvinkel. Der er udarbejdet udførlige arbejdsopgaver til hvert eneste kapitel, og sidst i bogen kan eleverne læse historiske fact files, der yderligere uddyber oplysninger i bogen.

Lærervejledningen er meget udførlig med gloselister og præcise anvisninger på de mange muligheder, der åbner sig med hensyn til elevdifferentiering, metodiske overvejelser samt arbejds- og evalueringsopgaver. Der er desuden til dette materiale tilknyttet læse- og lyttetekster, som kan bruges ved prøverne i 9. og 10. klasse. Lytteteksterne findes indspillet på de tilhørende cd'er, som også indeholder elevbogens kapitler.

Hvis man mangler yderligere inspiration til gennemgangen af film og bog, kan man gå ind på forlagets hjemmeside og finde mere information og flere spændende opgaver. Det kunne også være et spændende projekt at samarbejde med historie og geografi, så eleverne kunne få en dybere viden om England i 1980'erne og senere.